声学照相机是基于传声器阵列测量技术，通过测量一定空间内的声波到达各传声器的信号相位差异，依据相控阵原理确定声源的位置，测量声源的幅值，并以图像的方式显示声源在空间的分布，即取得空间声场分布云图－声像图，其中以图像的颜色和亮度代表强弱。可以为用户提供快速、准确的分布图，可以进行稳态的、非稳态的、静止的和移动物体的图像，已经成功应用于通过，车内3D分布，零部件分布等多个领域。

将声像图与阵列上配装的摄像实所拍的视频图像以透明的方式叠合在一起，就形成了可直观分析被测物产生状态。这种利用声学、电子学和信息处理等技术，变换成人眼可见的图像的技术可以帮助人们直观地认识声场、声波、声源，便捷地了解机器设备产生的部位和原因，物体（机器设备）的声像反映了其所处的状态。

声成像的研究开始于20世纪20年代末期。最早使用的方法是液面形变法。随后，很多种声成像方法相继出现，至70年代已形成一些较为成熟的方法，并有了大量的商品化产品。声成像方法可分为主动声成像、扫描声成像和声全息。

目前国内比较先进的声相仪，是由中国科学院声学研究所实验室自行研制的声相仪系统，具有世界先进水平。

由于很多声检测器均能记录声波的波长、幅度和相位，并将其转换成相应的电信号，记录换能器阵列各单元接收信号的波长、幅度和相位，即可重现物体声像。

声成像质量的主要指标有图像的分辨率、信噪比、畸变和虚像等。声成像的质量不仅与所用的仪器设备有关，而且在很大程度上还与声波在介质中传播的特性（如反射、折射和波型转换）有关。